海外MBAスクールの出願を目指しているみなさん、下記のような悩みを持っていませんか？
- MBA留学を考えているが、エッセイの準備って何から始める？
- エッセイのポイントや、準備するまでの具体的なステップを知りたい
- エッセイの内容を参考として知りたい
この記事を読めば、海外MBAスクールの出願に必須の『エッセイの基本』が理解できるだけでなく、エッセイを準備するまでの具体的なプロセスが明確になります。
なぜなら、自分がエッセイを準備した経験とMBAカウンセラーからのアドバイスをもとに、具体的なステップを解説しているからです。
エッセイを書いたことがない方のために、私のエッセイも一部無料公開しますのでぜひ参考にして下さい！
エッセイの役割とは？
海外MBAスクール出願の最も肝となるのがエッセイです。
MBA入学審査の中で、TOEFL、 GMAT、 GPA は英語力・アカデミックパフォーマンスを数値化したもの（＝定量項目）。一方で、定性項目はレジュメ、エッセイ、インタビュー、推薦状の４つになります。この定性項目の中で、エッセイの役割は『経験、スキル、知識、ビジョン』を評価するものです。
ポイントとしては、『Why MBA？』『Why this school？』『Why me？』『Why now？』これらの問いに対する明確な回答を示していくことが重要になります。
海外MBA出願で最も重要と言われる『エッセイ』
ポイントとしては、以下を抑えることが重要。
①Why MBA？
②Why this school？
③Why me？
④Why now？特に③と④は抜けがちなので、しっかりとロジックを組み立てて、『スクールに貢献できること』を示しつつ明確に主張していくべきと思います。
— Yusaku@ UC San Diego － 【MBA流】Eコマースビジネスのノウハウ公開中 (@yusaku_nakamura) December 30, 2020
エッセイとは『自分は特別』を示すこと
エッセイの大前提として『自分は特別だ』、だから〇〇の点でビジネススクールに貢献できる、という内容をアピールする必要があります。
まずはマインドセットとして、エッセイでは以下を恐れずに示していきましょう
- あなたのユニークさ
- あなたの情熱、興味
- あなたの強みと弱み
日本人にはあまり馴染みのない行為になりますが、ここは『これまでの自分との対話、未来の自分のプロジェクション』を深掘りしながらエッセイのネタ出しをしていくことになります。
エッセイを書き始める前のアドバイス
エッセイを実際に書き始めるに当たって、以下のポイントに気をつけながら進めましょう。
- 早めのスタート：出願締め切りの3ヶ月前には動き始めましょう
- エッセイは1校ずつ仕上げる：一度に複数校を同時に書くのはオススメしません
- 自分に合ったカウンセラーを見つけましょう
順に説明します。
早めのスタート
MBA受験全体もそうですが、エッセイは特にタイムマネジメントが必須です。基本的には以下のステップで進めていきます。
- カウンセラー探し
- 出願校の決定
- エッセイのネタ出し
- エッセイ下書き＆カウンセラーのコメントをもとに書き直し（並行してスクール調査＆キャンパスビジット）
- エッセイ仕上げ
これだけのステップをこなしていくため、出願締め切りのタイミングから3ヶ月前を逆算して動き始めると良いでしょう。私の場合、スコアメイクもずれ込んでいたのでエッセイに加えてGMAT対策もおこなっており、相当疲弊しました。。
ネイティブカウンセラーと話す前に、エッセイのネタ出しや下書きを日本語でおこないたい、という方向けに、エッセイ準備サポートサービスを開始しました！興味のある方はぜひご活用ください！
エッセイは1校ずつ
各ビジネススクールのエッセイは主に３～４つの質問で構成されています。１つの学校のエッセイは、『ひとまとまり』で自分の長所を示すよう作りこむべきなので、セットで作成する必要があります。
１つ１つの回答だけでなく、『エッセイ全体としてのインパクト』を考慮しながら作成しましょう。学校によってエッセイの課題は異なります。したがって、一度に複数校のエッセイを並行して書くことはオススメしません。
自分に合ったカウンセラーを見つける
エッセイは出願書類の中でも極めて重要なので、通常はプロのカウンセラーに添削を依頼すべきでしょう。
私はAGOSでTOEFL/GMAT対策コースを取っていた流れで、エッセイ/インタビューのカウンセラーもそのままAGOSにお願いしました。
カウンセラー選択については大御所を使うべきという意見もありますが、私がお願いした方は指摘する点が『非常に論理的かつ本質的』だと感じ、とても信頼できました。実際に彼のおかげでエッセイ/インタビューはとても自身がつき、志望校に合格することができましたので、本当に感謝しています。
エッセイ・インタビューカウンセラーの基本情報や評判は下記の記事にまとめました。ぜひ情報収集にお役立てください！
また、いきなりネイティブのカウンセラーと話して自分の思いを伝えられるか不安、カウンセラーと話す前に日本語でエッセイのネタ出しや考えを整理したい、という方のために、「MBAエッセイ準備サポートサービス」を始めました。サービス詳細は下記の記事で紹介していますので興味のある方はご参照ください。
エッセイの準備プロセス
ここからは私が実際にMBAカウンセラーからアドバイスされた『エッセイを書いていく際のプロセス』を解説します。以下が具体的なプロセスになります。
① 戦略を決める
② エッセイの『質問の意図』を理解する
③ エッセイを下書きする
④ エッセイを仕上げる
順に解説していきます。
①戦略を決める
まずは、出願するビジネススクールごとに戦略を決めましょう。戦略とは以下になります。
- 自分を知ること
- 相手（ビジネススクール）を知ること
- 読み手（アドミッション）を知り、戦い方を知ること
『すばらしいエッセイ』とは、自分を良く知ることから始まります。あなたの『過去の経験（アカデミック＋プロフェッショナル）』と『MBAでの学び』が、あなたの将来の『Long-term Goal』に一直線に繋がることが大切です。
そのために、以下をおこないましょう。
- 過去の経験から『何を得て、何が不足しているのか？』をレビュー ⇒（自分を知る）
- アドミッション・在校生・卒業生と繋がって、スクール調査する ⇒（相手を知る）
- アドミッションに対してあなたの『ビジョン・強み・ユニークさ』を示す ⇒（戦い方を知る）
私のエッセイのポイント
ここでは『自分の強み』と『さらに高めたいスキル』を示し、キャリアゴールを達成するために、『MBAスクールでは何を学ぶことが必要なのか？』をしっかり示していきましょう。
このあたりは、後ほど紹介する私のエッセイの『Question１』に盛り込みました。
②エッセイの『質問の意図』を理解する
エッセイは各スクールによって特色のある質問が出題されます。最初に必要なことは、『質問の意図を十分に考え理解すること』です。
アドミッションはエッセイの中で特に以下のポイントを見てきます。
① このアプリカントは将来プロフェッショナルとして成功するポテンシャルがあるか？
② どのようにクラス、スクールやコミュニティーに貢献してくれるか？
私のエッセイのポイント
この２点に対して、説得力のある過去のエピソードを用意できるかどうかが重要になります。私の場合、エッセイの『Question２』と『Question３』において、それぞれの質問に最適なエピソードを語り、そこから『スクールに貢献できること』に繋げました。
③エッセイを下書きする
以下はカウンセラーからもらったエッセイを書く際のアドバイスです。多くの人に有効なので、これらの点に注意しながら下書きをしましょう。
- 常に『読み手』を意識する（アドミッションは一般的なビジネスの知識はあるが、あなたのような専門性はない）
- 基本はエッセイの標準形に従って書く（Introduction – Body – Conclusionの3パート）
- 自分が周囲に与えたインパクト（リーダーシップ等）、自分に影響を与えたエピソードなど、自分の『ユニークさ』を示すストーリーを中心に書く
- Why MBA? Why this school? では、具体的な学校、授業名、教授名などを入れてきちんと学校調査していることを示す
- Transition wordを効果的に使って、流れを分かりやすくする
- シンプルなセンテンスで書く。不要な副詞は使わない
- 数字や結果を語り、具体性を強調する
- 『Power Verbs』を効果的に使って印象的に書く
また、エッセイで問われる内容は大きく４つに分けられます。その中で、『Describe your greatest accomplishment / Describe your leadership experience』などの質問に答える場合、『エピソード』を盛り込んでストーリー仕立てで書くことが効果的です。エピソードを盛り込む際は基本形である『５段落構成』で書くと具体的かつ明快な論理展開でエピソードを伝えることができます。
エッセイで問われる４つの内容、『エピソード』を盛り込む際の書き方のポイントやテンプレートを以下の記事で解説しましたので、詳細を学びたい方はぜひ参考にして下さい。
私のエッセイのポイント
特に『自分が周囲に与えたインパクト（リーダーシップやチームワーク経験）』や、『数字や結果を語り、具体性を強調する』については、私のエッセイの『Question２』に盛り込みました。
『自分に影響を与えたエピソード』は『Question３』に、さらに『自分のユニークさ』は『Question４』に盛り込んでいます。
全ての設問にビジネススクールの授業名やクラブ名などを入れて、しっかり学校調査していることもアピールしました。
④エッセイを仕上げる
カウンセラーと相談しながら下書きを何度も書き直し、出願に耐えうる十分なクオリティに達したら、仕上げの段階です。
編集して文字数制限を合わせたり、プルーフリードして細かな表現を直します。スペルミスや文法、時制のミスなど、小さなミスも残さずチェックしましょう。
最後にもう一度、１つのスクールに提出するエッセイ全体を読み返し、あなたの強みやアピールポイントがエッセイ全体の質問を通してバランスよくアピールできているかを確認します。
私のエッセイの一部を公開
エッセイを初めて書く場合、『書き方のイメージ』や『具体例の入れ込み方』を知ってもらうために、私のエッセイの最初の質問と回答を公開しますので参考にして下さい。（会社名やスクール名は伏せさせて頂いております）
【Question１】Define your short-term post-MBA career goals. How are your professional strengths, past experience and personal attributes aligned with these goals? (300 word limit)
エッセイ公開（Question 1）
（Question１ – 回答）
My short-term goal is to lead global Sales & Operations Planning (S&OP) for ●●, Japan’s manufacturer. Currently, the company has a slow moving inventory and a high out-of-stock rate. As a result, products don’t reach customers in a timely manner. A recent data analysis revealed two problems: first, the Marketing Department focuses on sales targets, and doesn’t convey actual market demands to the Operations Department. Operations, meanwhile, assumes Marketing targets to be unrealistic, and plans production based on their own historical data. To improve this situation, I want to develop an S&OP strategy that will allow better communication between departments. An MBA from （ビジネススクール名） will provide the marketing, finance and leadership expertise I need to achieve this.
I believe my experience managing a similar problem at ●●’s factory in France places me in an ideal position to undertake this challenge. There, my role was to reduce unused packaging inventory – a common problem where marketing and procurement cycles aren’t synchronized. I mediated between our factory and regional headquarters, and negotiated with the Marketing Manager to reconcile the needs of Marketing and Operations. The result was a US$590K reduction in wasted packaging. This project enhanced my ability to understand the needs and restrictions of Marketing and Operations, and helped the departments reach a consensus. I realized management must identify variables which affect sales results, and design accurate marketing plans.
An MBA from （ビジネススクール名） is essential to strengthen my knowledge of marketing theory and operational efficiency. “Data-Driven-Marketing” will provide me with a theoretical framework to analyze customer’s behavior using big data. “Managerial Finance” will help optimize decisions together with Marketing and Operations. “Operation Strategy”, meanwhile, will assist me in analyzing our competitors. Finally, （ビジネススクール名）’s group projects will give me the managerial and communication skills required for working with cross-functional teams.
エッセイ公開（Question 2~4）
【Question２】Provide an example of your leadership – professional or personal – and explain what you learned about yourself through the experience. (300 word limit)
【Question３】Complete one of the following statements. (250 word limit)
・ I am passionate about…
・ The best piece of advice I’ve received is…
・ The best day of my life was…
・ A personal goal I want to accomplish is…
【Question４】Share with the committee and your future classmates a fun or noteworthy fact about you. (25 word limit)
Question２、３、４に対する内容は下記のNote記事で販売しておりますので、もし興味があればご確認ください。（購入された方の特典として、レジュメやエッセイ、インタビューにも使える『Power Verbのカテゴリー別一覧表』もお付けします。）
カウンセラーからは『私のエッセイと推薦状だけで評価するなら、HBSでもWhartonでも受かるよ』とお墨付きをもらいましたので、それなりのクオリティはあるかと思います。
推薦状やレジュメ、インタビューについては以下の記事で紹介していますのでご参考までにどうぞ。
MBA留学：インタビューで聞かれる典型的10の質問と準備プロセス
MBA留学：エッセイの準備プロセス まとめ
エッセイ準備の具体的なプロセスを解説してきましたがいかがでしたでしょうか？改めて準備のプロセスをまとめると、以下になります。
① 戦略を決める
② エッセイの『質問の意図』を理解する
③ エッセイを下書きする
④ エッセイを仕上げる
エッセイの準備ができたら、次は推薦状の準備も始めましょう！MBA推薦状の準備プロセスについては以下の記事をご確認ください！
当記事を読んでMBAに興味を持たれた方は、MBA受験の全体像と受験に必要な全ステップの攻略法をまとめた以下の記事をぜひ参考にして下さいね。
MBA社費留学を目指されている方は、『よく読まれているブログランキング１位』のこちらの記事を是非ご参照ください。
【再現性あり】倍率60倍のMBA留学社内選考を突破した小論文を公開
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